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分成兩半的子爵
樹上的男爵
不存在的騎士

《分成兩半的子爵》

第一章
從前發(fā)生過一次同土耳其人的戰(zhàn)爭。我的舅舅，就是梅達爾多·迪·泰拉爾巴子爵，騎馬穿越波希米亞平原．直奔基督教軍隊的宿營地。一個名叫庫爾齊奧的馬夫跟隨著他。大群大群的白鸛在混沌沉滯的空氣中低低地飛行。
“為什么有這么許多白鸛?”梅達爾多問庫爾齊奧，“它們飛往何處?”
我的舅舅是初來乍到，那時他剛剛參軍入伍，我們鄰近的一些公爵們都參戰(zhàn)了，他不得不來湊熱鬧。他在基督徒控制的離戰(zhàn)場最近的一座城堡里，得到了一匹戰(zhàn)馬和一名馬夫的配備，趕到帝國的軍營去報到。
“它們飛往戰(zhàn)場，”馬夫回答，神情黯然，“它們將一路陪伴我們。”
梅達爾多子爵早就獲悉白鸛飛過在當?shù)厥羌橹?，他看到它們理應表示高興?？墒撬杏X到的卻是相反的東西，心里忐忑不安。
“庫爾齊奧，是什么東西把這些長腳鳥吸引到戰(zhàn)場上去呢?”他問。
“它們也吃起人肉來了，唉!”馬夫回答，“自從干旱使土地枯荒，河流干涸以來，哪里有死尸，鸛鳥、火鶴和仙鶴就代替烏鴉和禿鷲往哪里飛去?！?br />我舅舅那時剛剛成年：這種年歲的人還不懂得區(qū)別善惡是非，一切感情全都處于模糊的沖動狀態(tài)；這種年歲的人熱愛生活，對于每一次新的經(jīng)驗，哪怕是殘酷的死亡經(jīng)驗，也急不可耐。
“烏鴉呢?禿鴛呢?”他問道，“其他的食肉鳥禽呢?它們都到哪兒去了?”他的臉色發(fā)白，而眼睛卻熠熠生輝。
馬夫是一個皮膚黝黑、滿臉絡(luò)腮胡子的士兵，從不抬頭看人。“由于猛吃害瘟疫死的人，它們也得瘟疫死了。”他舉起矛槍指了一下一些黑乎乎的溜木叢，細看之下就發(fā)現(xiàn)這些不是植物的枝葉，而是一堆一堆猛禽的羽毛和干硬的腿爪。
“看，不知道誰先死的，是鳥還是人呢?是誰撲到對方的身上把他撕碎了。”庫爾齊良說。
為了免遭滅絕之災，城鎮(zhèn)里的人們攜家?guī)Э诘靥颖艿揭巴鈦恚墒俏烈哌€是將他們擊斃在野地里?；臎龅脑吧仙⒉贾欢讯讶说能|殼，只見男女尸體都赤身裸體，被瘟疫害得變了形，還長出了羽毛，這種怪事乍看之下無法解釋：仿佛從他們瘦骨嶙峋的胳膊和胸脯上生出了翅膀。原來是禿鷲的殘骸同他們混合在一起了。
他們已經(jīng)踏上了打過仗的土地，地面上有著戰(zhàn)爭的遺跡。他們走得慢了，因為兩匹馬時時揚起前蹄，不敢往前行。